Τιμάται στις 26 Φεβρουαρίου
Ο Άγιος Πορφύριος γεννήθηκε στη Θεσσαλονίκη το 348. Παρ’ όλο που η οικογένειά του ήταν πλούσια και ανήκε στις επιφανείς της πόλης, την εγκατέλειψε νωρίς και πήγε στην Αίγυπτο, για να γίνει μοναχός.
Εκεί, έζησε πέντε χρόνια στη σκήτη της Αιγύπτου και άλλα πέντε σε μια σπηλιά στον Ιορδάνη ποταμό. Στον Ιορδάνη, όμως, ασθένησε από κίρρωση ήπατος και μετακόμισε στα Ιεροσόλυμα.
Παρ’ όλη τη σοβαρότητα της ασθένειάς του κάθε μέρα πήγαινε στον ναό της Αναστάσεως και σε άλλα προσκυνήματα, πράγμα που προκαλούσε θαυμασμό σε όσους τον έβλεπαν.
Εκεί τον συνάντησε και ο βιογράφος του Μάρκος με τον οποίον από τότε συνδέθηκαν. Ο Μάρκος ανέλαβε και την εξυπηρέτηση του Αγίου και όσον αφορά τα κληρονομικά του και γι’ αυτό πήγε στη Θεσσαλονίκη.
Γυρνώντας ο Μάρκος βρήκε τον Πορφύριο θεραπευμένο θαυματουργικά, πράγμα που τον εξέπληξε και δεν το χωρούσε ο νους του.
Τα χρήματα που του έφερε ο Μάρκος από τη Θεσσαλονίκη καθώς και το πλήθος των αργυρών σκευών και των πολυτελών ενδυμάτων τα χάρισε στα μοναστήρια των Ιεροσολύμων, της Αιγύπτου και στους φτωχούς.
Έτσι, σύντομα ο ίδιος δεν είχε χρήματα για να αγοράσει την καθημερινή του τροφή.
Όταν τα έμαθε όλα αυτά ο πατριάρχης Ιεροσολύμων Ιωάννης Β’, τον κάλεσε και τον χειροτόνησε ιερέα σε ηλικία 45 ετών. Ο πατριάρχης τον τίμησε και με το αξίωμα του «σταυροφύλακα», δηλαδή του φύλακα του Τιμίου Σταυρού.
Τρία χρόνια αργότερα ο Ιωάννης Καισαρείας τον χειροτόνησε επίσκοπο Γάζας της Παλαιστίνης.
Ο Άγιος Πορφύριος αντιμετώπισε από την αρχή μεγάλα προβλήματα στη Γάζα, αφού ήταν προπύργιο της ειδωλολατρίας με κέντρο το ναό του Δία Μάρνα, το Μάρνειον.
Οι χριστιανοί κάτοικοι της Γάζας ήταν μόνο 280. Οι ειδωλολάτρες οι οποίοι εμπόδισαν εξ αρχής την είσοδο του Αγίου στην πόλη την επόμενη χρονιά που ήταν ανομβρία, επέρριψαν τις ευθύνες σ’ αυτόν.
Για την αντιμετώπιση της όλο και πιο αυξημένης ανάγκης νερού οι ειδωλολάτρες άρχισαν να πραγματοποιούν, επί μία εβδομάδα, θυσίες και λοιπές τελετές προσευχόμενοι να βρέξει, πράγμα που δεν πραγματοποιήθηκε.
Αντίθετα, όταν ανέλαβε την αντίστοιχη πρωτοβουλία ο επίσκοπος Πορφύριος μαζί με τους Χριστιανούς της πόλης με νηστεία, προσευχή και την τέλεση αγρυπνίας και λιτανείας, άνοιξαν οι ουρανοί!
Έτσι, κάποιοι από τους ειδωλολάτρες έγιναν χριστιανοί. Οι προσηλυτισμοί αυτοί, έφερε την αύξηση της καταπίεσης εις βάρος των Χριστιανών από τους ειδωλολάτρες.
Η παρέμβαση του αυτοκράτορα Αρκαδίου για την προστασία τους, μετά από παράκληση του Αγίου, δεν έφερε την αναμενόμενη καταλλαγή. Και ενώ όλο και περισσότεροι ειδωλολάτρες βαπτίζονταν τα μέτρα εναντίον των Χριστιανών σκλήρυναν ακόμη περισσότερο.
Γι’ αυτό ο επίσκοπος Πορφύριος μαζί με τον αρχιεπίσκοπο Καισαρείας Ιωάννη και τον Μάρκο πήγαν στην Κωνσταντινούπολη.
Η απόφαση πλέον που ελήφθη από τα ανάκτορα ήταν η πλήρης καταστροφή των ειδωλολατρικών ναών, όπως και του Μαρνείου. Στη θέση του κτίστηκε μεγαλοπρεπής χριστιανικός ναός. Έτσι, μπόρεσε, ο Άγιος Πορφύριος, να πραγματοποιήσει το ιεραποστολικό και φιλανθρωπικό του έργο.
Κοιμήθηκε στις 26 Φεβρουαρίου του 420.
Κείμενο: Στ.Κ.